Переломы челюстей часто сопровождаются смещением отломков. Различают смещения отломков челюсти в вертикальной или горизонтальной плоскости. Могут быть смещения отломков комбинированные в двух плоскостях Смещение отломков в горизонтальной плоскости в свою очередь делится на смещение в переднезаднем направлении (сагиттальном) и в щечно-язычном направлении (трансверзальном).
Смещение отломков может быть первичным или вторичным. Первичное смещение отломков бывает в результате действия живой силы ранящего снаряда и ее направления, эластической ретракции мышц, сокращающихся непосредственно вслед за переломом и под влиянием тяжести отломков.
При переломах натяжение мышц прекращается вследствие приближения мест их прикрепления.
Рефлекторное сокращение мышц возникает вторично в связи с раздражением рецепторов раневой поверхности, болевым ощущением, которое вызывают в тканях сместившиеся отломки. При длительном раздражении рефлекторная сократимость мышц может перейти в стойкую мышечную контрактуру.
В механизме смещения отломков мышечный фактор имеет место главным образом при переломах нижней челюсти, так как местом прикрепления жевательных мышц служит нижняя челюсть. Поэтому при переломах отломки нижней челюсти чаще отломков верхней подвергаются смещению.
Для уяснения характера смещения отломков при переломах необходимо припомнить нормальную физиологию движений нижней челюсти. Нижняя челюсть как непарная кость с двумя суставными отростками представляет собой два рычага второго рода с точками опоры в суставных впадинах височных костей: плечи рычагов соединены между собой в подбородочной области. Движения нижней челюсти — смыкание и размыкание—осуществляются двумя антагонируюшими группами мышц: смыкание—жевательными, височными и внутренними крыловидными мышцами, а размыкание—мышцами дна полости рта: двубрюшными (переднее брюшко), челюстно-подъязычными и подбородочно-подъязычными.
Первая группа мышц, поднимающих нижнюю челюсть, от места их прикрепления на нижней челюсти до суставной головки (точка опоры) образует более короткое плечо рычага, чем группа мышц, опускающих нижнюю челюсть. Последние от подбородочной области до сустава образуют более длинное плечо. Действие мышц первой группы более мощное, чем мышц второй группы, потому что поперечный диаметр их значительно больше. Действие обеих групп мышц уравновешивает положение челюсти. Обычно такое равновесие имеет место только при целости нижней челюсти.
При нарушении целости кости на одной из сторон получаются два челюстных отломка и два отдельных рычага, причем каждый из отломков подвергается воздействию тяги лишь одной группы мышц, поднимающих или опускающих нижнюю челюсть. В зависимости от локализации линии перелома возникает смещение отломков в той или иной плоскости.
Рассмотрим отдельные переломы нижней челюсти и при этом характер смещения отломков челюсти в зависимости от линии и локализации перелома.