Литейные формы изготавливают из формовочных смесей, в состав которых входит гипс, огнеупорные (маршаллит, корунд, кварц) и связующие вещества.
Смесь должна обладать следующими свойствами: быть пластичной, прочной, газопроницаемой и огнеупорной и расширяться при затвердевании и нагревании.
Формы в точном литье делают двухслойными. Внутренний слой формы, называемый облицовочным, непосредственно соприкасается с расплавленным металлом и поэтому должен быть высокоогнеупорным, прочным и газопроницаемым. Так как облицовочный слой оформляет геометрические размеры отливки, необходимо, чтобы он точно копировал модель.
Если облицовочный слой не будет прочным, то струя расплавленного металла сможет его разрушить и этим закроет доступ металла к другим участкам формы. При малой огнеупорности облицовочного слоя формы под влиянием высокой температуры металла облицовка оплавится, или, как говорят, пригорит к отливке. Поверхность отлитой детали после очистки будет неровной, а сама операция очистки затруднится, так как частицы облицовочного слоя формы сплавятся с металлом.
Назначение другой части формы — упрочение облицовочного слоя, но она также должна быть газопроницаемой, достаточно прочной и огнеупорной.
Материалы для облицовочного слоя. Все облицовочные материалы в точном литье по выплавляемым моделям состоят из порошка — наполнителя и жидкости — склеивающего, связующего вещества.
В качестве наполнителя для облицовочного слоя формы применяют огнеупорные материалы, представляющие собой мелкодисперсный порошок: 1) маршаллит (мелкий помол природного кварцита — SiО2 или чистого кварцевого песка)—огнеупорность 1700°; 2) корунд (окись алюминия); 3) электрокорунд; 4) плавленый кварц.
Применение кварцитов как наполнителя основано не только на их высокой огнеупорности, но в основном на свойстве давать остаточные изменения в объеме при нагревании. При продолжительном нагревании кварцит переходит в другие модификации, увеличиваясь в объеме на 15—19%. Смешивая кварциты с гипсом, можно получить массу с необходимым коэффициентом расширения.
Все эти материалы не обладают пластичностью, поэтому в состав облицовочных масс вводят связующие вещества — высокомолекулярные кремнистые соединения — этилсиликаг и жидкое стекло.