В зависимости от пробы реактивы оставляют различной интенсивности пятна: на сплавах и изделиях низкой пробы—темные пятна, на сплавах соответствующей (той же) пробы — светлые пятна. На сплавы высших проб реактивы действия не оказывают.
Если проба сплава или изделий неизвестна, то опробование следует начинать с реактива хлорного золота. Если реактив хлорного золота подействовал, то следует вести опробование последовательно реактивами 500, 375 и 292-й пробы. Если реактив хлорного золота действия не оказал, то надо переходить к опробованию другими реактивами 750, 900, 950 и 1 000-й пробы.
Пример. Реактив 750-й пробы не действует, а реактив 900-й пробы оставляет темное пятно. Следовательно, истинная проба сплава лежит между 750-й и 900-й пробой, т. е. ее можно определить 830-й пробой. Реактивы следует сохранять при обычной комнатной температуре в закрытых стеклянных флаконах с притертыми пробками в сухом и темном месте. На свету, в особенности летом, реактивы разлагаются. При соблюдении указанных условий реактивы сохраняют силу своего действия в течение 3—4 месяцев. Реактив хлорного золота может служить значительно дольше.