Люди, относившиеся в молодости к экстравертированному типу, в старости становятся интравертированными (уходят в себя) и наоборот. У стареющего человека постепенно слабеет зрение, слух, деятельность всех органов чувств. Постепенно пропадают живость, подвижность, интенсивно деятельные люди становятся более пассивными. Уменьшение жизненной энергии сказывается и на эмоциональной жизни этих людей.
В пожилом возрасте отмечается появление пониженной работоспособности, утрачиваются некоторые навыки, привычки, появляются признаки утраты контроля над чувствами, сварливость, суживается круг интересов, ослабляется память, внимание. Все эти закономерные сдвиги постепенно ведут к некоторому оскудению личности и придают характеру определенный патологический оттенок. Потеря зубов в этот период обычно совпадает с уходом детей из дома, смертью родителей, увеличением числа смертных случаев среди друзей, ухудшением общего физического благополучия, с уменьшенной активностью желез внутренней секреции. Потерянные зубы напоминают больному, что он имеет физический недостаток.
Немногие пациенты осознают, что такое состояние в их возрасте естественно. В основном они сильно озабочены таким состоянием здоровья и с этого момента большую часть времени проводят в приемной врача. В пожилом возрасте возникают психические болезни, пресенильная и сенильная атрофия мозга, «функциональный психоз», атеросклеротическая деканация, которые не свойственны людям другого возраста. Ортопедическое лечение таких больных следует осуществлять в тесном сотрудничестве с врачами других специальностей (психологом, терапевтом, психиатром и т. д.).
Следует отметить, что при опросе некоторые больные не любят рассказывать о себе и им нужно задавать наводящие вопросы. Кроме автобиографии у пациента необходимо выяснить, лечился или лечится он от какой-нибудь болезни, какое в настоящее время самочувствие, испытывает ли он нервозность, легко ли адаптируется к переменам в жизни, новым вещам?
Повседневная работа врача-ортопеда непременно связана с тем, что мы учим больных людей, наставляем их, даем им советы.