Бюгельные протезы — съемные протезы, состоящие из опорных кламмеров или замковых приспособлений, базиса с искусственными зубами и бюгеля. Металлические части протеза без базиса называются каркасом. В бюгельном протезе в отличие от пластиночного жевательное давление, падающее на протез, передается через кламмеры на опорные зубы, а через базис протеза —на слизистую оболочку, покрывающую альвеолярный отросток, тело челюсти и небо. Возможность передачи части жевательного давления через кламмеры на опорные зубы создает условия для изготовления протезов с уменьшенным базисом в отличие от пластиночных протезов, где только увеличение базиса протеза способствует разгрузке каждого подлежащего под. ним квадратного миллиметра площади слизистой оболочки.
Основной частью бюгельного протеза является кламмер или замок— часть протеза, перераспределяющая нагрузку между опорным зубом и альвеолярным отростком и небом, исключающая осадку протеза и обеспечивающая фиксацию его на челюсти. Кламмер способствует передаче опорным зубам жевательной нагрузки, падающей на базис протеза. Эти функции кламмер может выполнить, если коронка зуба имеет определенную форму. Поэтому кламмер бюгельного протеза накладывают на коронки естественных зубов при хорошей их форме или опорные зубы покрывают металлическими коронками, которым придают правильную, технически оправданную форму. К покрытию естественных коронок опорных зубов металлическими коронками прибегают в тех случаях, когда коронки опорных зубов имеют неблагоприятную форму для наложения кламмера. К таким относят: короткие коронки, особенно если они имеют цилиндрическую форму, коронки конической или аномалийной формы, если стремятся создать опорный блок для протеза из группы зубов.